Сюжет книги Мигеля де Сервантеса «Хитроумный идальго Дон Кихот Ламанчский» или просто «Дон Кихота» вкратце знают даже те, кто никогда не притрагивался к сему произведению и не видел многочисленных экранизаций этого монументального романа, что лишь демонстрирует насколько книга популярна, являясь при этом чуть ли не самым значимым произведением мировой литературы всех времён.

Наследие автора (испанца по национальности) до сих пор живо на его родине : в его честь продолжают воздвигать памятники, называть его именем улицы и учебные заведения, а его произведения всё еще отлично востребованы читателем. Также именем писателя названа высшая литературная награда в Испании, о которой и пойдет речь сегодня.

Министерство культуры Испании учредила премию «Мигель де Сервантес» в 1975 году. Впервые премия была присуждена 23 апреля 1976 года в день памяти автора «Дон Кихота» (традиционно и по сей день она вручается в эту знаменательную дату).

Главная миссия премии: отметить вклад целиком творческого наследия писателя, работающего на испанском языке, чья деятельность считается значимой, как для литературного, так и для культурного наследия испаноязычных стран.

Кандидатами становятся авторы, пишущие исключительно на испанском языке, при этом не обязательно являться гражданином Испании, чтобы стать обладателем «Премии Сервантеса».

Отбором претендентов занимаются члены Испанской королевской академии (также составляя жюри в финальном туре номинации), а также другими учебными заведениями со всего мира (в основном из стран Латинской Америки, Центральной Америки и т.д.) и непосредственно прошлогодними писателями- лауреатами.

Церемония вручения награды традиционно проходит в Университете Алькала (город Алькала-де-Энарес – родина Сервантеса). На церемонии собирается весь бомонд Испании, от писателей, академиков и репортёров до представителей министерств и даже Королевской семьи (король и королева Испании лично вручают медаль и денежный приз лауреату). Затем слово предоставляется триумфатору вечера, а также несколько слов говорят представители министерств, ректор университета.

Таким образом, наследие Мигеля де Сервантеса продолжает жить до сих пор. Высшая литературная премия, названная в честь этого непревзойденного мастера пера, стала одной из престижнейших наград мира. Можно с уверенностью сказать, что во исполнение главной миссии награды, за менее чем пол века существования премии, многие известные испаноязычные авторы были по праву вознаграждены за свой труд, вписав себя в анналы истории мировой литературы, как когда-то туда вошёл и их кумир - Мигель де Сервантес.