Имя Франсуа Олоне занимает по-настоящему особенное место в истории мореходства XVII века. Этого человека боялись не только обыкновенные горожане, но и солдаты, моряки, и даже сами флибустьеры – коллеги по разбоям и грабежам француза. Испанцы и вовсе считали Олоне самим воплощением дьявола, а хронисты эпохи называли самым жестоким пиратом Карибского моря. Жизненный путь корсара был переполнен невероятными событиями, где удача вскопе с напористостью и храбростью, превращала его в непобедимого война. Однако, судьба всегда забирает свой должок и в итоге жизнь Олоне оборвалась настолько трагично и нелицеприятно, что у многих по всему телу пойдёт дрожь от некоторых подробностей его кончины.

В «Пиратах Америки» (об этой книге мы рассказывали относительно недавно) Александр Эксвемелин – автор произведения, посвятил ему целых несколько глав, на основе которых и будет выстроена сегодняшняя статья.

Недолго думая Олоне снова выходит в море на довольно небольшом корабле, добытым со слов автора «хитростью», и командой в двадцать одного человека «вооружённых до зубов». Целью озлобленного пирата является северный берег Кубы, где находится городок Ла-Вилья-де-лос-Кайос, богатый сахаром, кожей и табаком. Вскоре его судно замечают рыбаки и бегут в Гавану, где докладывают губернатору, что в их водах появился Олоне. Тот сперва не верит, ведь из Кампече пришло письмо о гибели пирата. Но на всякий случай снаряжает корабль с десятью пушками и девяноста солдатами с приказом - уничтожить разбойников без суда и следствия (даже отправляет негра-палача), а вожака доставить живым.

Именно здесь проявляется главный принцип Франсуа Олоне: противопоставлять любому действию ошеломительное противодействие. Пираты подстерегают испанский корабль у устья реки Эстера. Ночью корабль подходит и уже примерно под утро начинается кровопролитный бой. После нескольких пушечных залпов пираты бросаются на абордаж с саблями в руках и загоняют испанцев в трюм.

Добыча на трофейном корабле оказывается довольно скудной, но вскоре Олоне берёт судно с богатой казной в бухте Маракайбо. Вернувшись на Тортугу, он недолго отдыхает и начинает собирать силы для крупного предприятия - мечтает набрать до пятисот пиратов и ударить по Маракайбо и её окрестностям мощно и точно.

Сбор выходит впечатляющим - буквально за пару месяцев он собирает около четырёхсот человек, размещает их на восьми судах, а сам идёт на самом большом корабле с десятью пушками. Всё складывается так, будто море снова покровительствует Олоне.

Вскоре флотилия входит в залив незамеченной, утром проходит в лагуну и становится на песчаной отмели. Олоне высаживается и приказывает атаковать форт Эль-Фуэрте-де-ла-Барра — «не захватив его, идти дальше было нельзя». Форт прикрыт турами и батареей на шестнадцать орудий. Испанцы пытаются ударить засадой в тыл, но пираты уничтожают засаду и спустя несколько часов, относительно легко берут форт, имея при себе только одни ружья.

Эта победа запускает панику: в Маракайбо бегут солдаты и убеждают горожан, что к городу движутся «две тысячи пиратов». Испанцы уходят вместе с женщинами и детьми, часть грузит добро на суда и уходит в Гибралтар, остальные — в глубь страны.

Через две недели, проведённые в Маракайбо, пираты держат путь на Гибралтар, где испанцы (уже готовые к «визиту» Олоне) собирают до восьмисот бойцов, ставят батарею в двадцать два орудия, редут с восьмью пушками, заваливает просеку и направляет врага к совершенно непроходимому болоту.

Штурм укреплений испанцев начинается ещё до рассвета. Олоне ведёт в бой своих бесстрашных войнов и кричит при этом в след: “Allons mesfrairs — suivez-moi, et ne faites point des laches!”. Пираты напористо давят на войска испанцев, которые в свою очередь бьют по корсарам из своих пушек с дымом и грохотом, от которого люди практически ослепли и оглохли. Проломить туры Олоне не удаётся, потому капитан прибегает к хитрости: он решает отступить и выманить испанцев за укрепления, а затем внезапно развернув людей, даёт залп и бросается с палашами на врага. Затея удалась и укрепления за считанные часы были взяты, а испанцы перебиты до одного – почти никому не удалось бежать.

Дальше Олоне требует от губернатора выкупа и поджигает селение. У испанцев просто не остаётся выхода – он соглашается заплатить. В итоге, часть пожаров гасят, однако большая часть домов и собор сгорают дотла. С Маракайбо также требуют тридцать тысяч реалов, затем торгуются до двадцати тысяч и пятисот коров. После двух месяцев, проведенных Олоне в водах Маракайбо испанцы провожают пиратов проклятиями, но удача пока всё еще на стороне корсаров.

На острове Баку пираты жадно делят награбленное. Добытое серебро и драгоценности оценивают примерно в шестьдесят тысяч реалов; каждому достаётся ещё немало тканей и прочих товаров. Но весь этот куш тает практически мгновенно, так как прибыв на Тортугу, разбойники спустили практически все деньги: проиграли в карты или потратили на женщин. Вскоре пиратам становится ясно – необходимо идти за новой добычей.

Олоне решает идти в воды Никарагуа и разорять всё на своём пути. Он собирает около семисот человек и шесть судов, затем назначает сбор в Байахе и добыв провизию, у побережья Кубы захватывает каноэ, чтобы высаживаться в мелких протоках. Но дальше вмешивается море: течение уносит суда к заливу Гондурас, а провиант начинает стремительно заканчиваться.

Вскоре от голода пираты превращаются в неистовствующих мародёров: грабят индейские хижины, забирают маис, птицу, свиней, в общем разоряют селения и оставляют голодными сотни местных жителей. Эсквемелин подчёркивает - пираты ели всё, даже обезьян.

В Пуэрто-Кавальо они жгут склады и судно, берут пленников. В этот период, жестокость Олоне словно вырастает до предела: если пленник не отвечает сразу, «ему ничего не стоило разъясть свою жертву на части, а напоследок слизать с сабли кровь». По дороге на Сан-Педро — засады, расправы, угрозы. Один из самых страшных эпизодов — когда пленники не могут указать безопасный путь: Олоне «разрубил одному… грудь, вырвал сердце» и показывает его другим: «Если вы мне не покажете другой дороги, я сделаю с вами то же самое».

Сан-Педро берут, испанцы капитулируют под белым флагом, просят два часа и жизнь — Олоне соглашается, но пираты забирают добро «буквально по пятам». Затем город поджигают и уходят.

Дальше лишь скудная добыча и закономерное разочарование. Команда Олоне раскалывается: многие новички, не привыкшие к походам, хотят домой. Большинство отказывается от новых рисков и отделяется от капитана. Впервые за долго время Франсуа Олоне остаётся практически один.

Олоне пытается догнать остальных на тяжёлом трофейном корабле, но провиант полностью кончается. Он держится берега, добывая пищу, пока не входит в залив Грасиас-а-Дьос, к островам, которые пираты называют Карнейланд. Там корабль налетает на риф и застревает. Приходится разбирать судно и строить барку.

Острова населены индейцами, которых автор называет «дикарями»: жилищ никто не видел, оружие деревянное, наконечники стрел — из зубов акулы. И главное, что эти люди - людоеды. Это подтверждает случай с пропавшим испанцем: его находят «уже наполовину зажаренным, у которого одна рука была почти съедена». Команда Олоне берёт пленных, в попытках говорить с ними через местных индейцев, но ничего не добиваются; отпускают, надеясь наладить контакт, однако те исчезают.

Пираты выращивают фасоль и маис, чтобы не умереть с голоду, и через несколько месяцев строят барку. Часть людей отправляется к устью реки Никарагуа за каноэ. Но там их выслеживают индейцы и испанцы. Как результат: большая часть пиратов перебита, а Олоне вынужден бежать. Он не хочет возвращаться к своим людям без корабля и решает идти к Картахене, дабы захватить новое судно. Однако дальше автор уже не оставляет сомнений: «богу больше не угодно помогать этим людям».

Жуткий финал этой истории сам автор рассказывает, не скрывая презрения к Олоне:

Таким образом, история Франсуа Олоне — это далеко не романтическая легенда о приключениях отважных пиратов в поисках сокровищ. Описание жизни этого французского флибустьера наглядно доказывает, что даже в мире безжалостных убийц, где кровь и смерть были обыденностью, существовал свой кодекс - некий порог жестокости, переступив через который разбойник превращался уже в истинное чудовище.

Нелицеприятная смерть Олоне стала как бы кульминацией всех его мерзких деяний, ведь быть убитым и зажаренным на костре (о том, что тело пирата было в итоге съедено ходят легенды, но фактических свидетельств нет) – жуткое зрелище и наверное справедливый конец для самого жестокого французского пирата Карибского моря XVII века.