Литературный канон зачастую формируется не только благодаря художественной силе произведения, но и по воле случая. Также немало важно угодить вкусу эпохи, да и удачная экранизация, значительно поднимает популярность оригинала. Потому, некоторые выдающиеся шедевры так и остаются в тени более ярких работ великих литераторов.

Сегодня мы снова обратимся к таким произведениям - намного менее известным, но не менее значимым для понимания творчества великих писателей.

Молодой датчанин Мальте Бригге живёт в Париже и ведёт дневниковые записи, в которых фиксирует свои страхи, воспоминания и наблюдения за окружающим миром. Он собирается стать писателем и надеется, что дневник поможет ему в этом. Однако, постепенно внутренний мир героя разрушается: его всё чаще посещают мысли о смерти, одиночестве и безысходности.

Роман оказался слишком необычным и очень сложным для своего времени, но сегодня воспринимается как предвестник модернистской прозы XX века.

Пьеса показывает путь Галилео Галилея - от его выдающихся научных открытий и признания до суда инквизиции, когда он был вынужден насильно отречься от своих убеждений. Его ученики и последователи наблюдают за этим падением личности, задаваясь вопросом о цене истины и моральной ответственности учёного.

Несмотря на глубину и актуальность, «Жизнь Галилея» была намного менее популярным произведением, чем «Мать Кураж» или «Трёхгрошовая опера» и по сей день оставаясь не слишком востребованной пьесой.

Главный герой Фердинанд растёт в бедной и неблагополучной семье, сталкиваясь с жестокостью взрослых и абсурдом повседневной жизни. Его юность проходит через череду унижений, разочарований и попыток вырваться из замкнутого круга нищеты.

Селин показывает мир без прикрас - грубый, жестокий и часто абсурдный. Критики очень холодно приняли новый роман Селина, в котором он во всей красе продемонстрировал «презрение к человечеству». Книга в итоге, закономерно уступила по известности и «Путешествию на край ночи», и многим другим его работам, но по силе воздействия на читателя получилась как минимум не слабее.

Роман рассказывает о молодом Мартине Чезлвите, который отправляется в Америку в надежде добиться успеха и независимости. На протяжении путешествия герой сталкивается с человеческой жадностью, лицемерием и корыстью, постепенно меняя собственные, некогда наивные взгляды на жизнь.

Диккенс создаёт масштабную сатирическую картину общества, высмеивая эгоизм, стремление к наживе и социальное притворство как в Англии, так и в США. Хотя книга является острой социальной критикой англо-американского общества, всё же она значительно менее известна, чем те же «Большие надежды» или «Оливер Твист».

Действие книги происходите четыре года спустя событий, описываемых в «Слепоте». Эпидемия слепоты прошла и во время выборов большинство граждан неожиданно голосует пустыми бюллетенями, что вызывает панику у властей и приводит к введению чрезвычайных мер. Государство начинает искать виновных, подозревая заговор, и постепенно превращается в репрессивную систему.

Продолжение одного из известнейших романов писателя под названием «Слепота», где автор исследует природу демократии, власти и гражданской ответственности. Несмотря на неугасающую актуальность, книга значительно менее известна, чем первая часть и многие другие произведения Сарамаго.

Произведение демонстрирует закат Австро-Венгерской империи накануне Первой мировой войны: чиновники создают бессмысленный комитет для подготовки грандиозного юбилея императора Франца Иосифа, не понимая, что сама империя скоро исчезнет. Главный герой, Ульрих - интеллектуал, «человек без свойств», который наблюдает за абсурдностью общества, где бюрократия, политические интриги, любовные связи и личные амбиции переплетаются с духовным кризисом эпохи.

«Человек без свойств» считается одним из ключевых представителей модернизма, но из-за своей сложности, объёма, а также с незавершенной концовкой (из-за скоропостижной кончины Музиля), роман до сих пор остаётся вне массового чтения.

Роман рассказывает о русском эмигранте, профессоре Тимофее Пнине, который живёт и работает в американском колледже, пытаясь приспособиться к новой чуждой ему культуре. Его неловкость, одиночество и постоянные бытовые трудности создают одновременно комический и глубоко трогательный образ человека, потерянного между мирами.

Книга до сих пор остаётся в тени «Лолиты», хотя именно в этом произведении Владимир Владимирович (сам Набоков эмигрировал в США в 1940 году) проявляет редкое сочетание иронии и трагического сочувствия к своему герою.