Буквально у каждого великого писателя есть произведения, которые оказались в тени их главных хитов. Иногда они были слишком сложными для современников, иногда уступали более удачным книгам в популярности, а порой просто не вписывались в литературную моду своего времени. Тем не менее именно такие произведения нередко позволяют увидеть автора с неожиданной стороны и глубже понять его творческий путь.

Сегодня мы вновь обратимся к малоизвестным, но выдающимся книгам знаменитых писателей, о которых и расскажем далее.

После изгнания из родного дома Кандид отправляется в долгое путешествие по Европе и Южной Америке. На своём пути он становится свидетелем войн, стихийных бедствий, религиозных преследований и человеческой жестокости, постепенно пересматривая взгляды, которые внушал ему наставник Панглосс.

Хотя имя Вольтера прежде всего ассоциируется с его философскими трудами и просветительской деятельностью, именно этот небольшой роман является одной из самых язвительных сатир на человеческую самоуверенность и слепую веру в прогресс. Сегодня книга известна значительно меньше многих других произведений эпохи Просвещения, хотя её идеи до сих пор остаются удивительно актуальными.

Действие романа происходит в XVII веке. Молодой дворянин Роберто де ла Грив после кораблекрушения оказывается на судне, стоящем на якоре возле острова в Тихом океане. Не умея плавать, он не может добраться до берега и проводит время в воспоминаниях, размышлениях и попытках осмыслить своё положение.

После оглушительного успеха романа «Имя розы» большинство читателей ожидало от Эко новых интеллектуальных детективов. Однако «Остров накануне» оказался куда более философским и слишком сложным произведением. Из-за этого текст так и остался незамеченным, хотя многие исследователи считают его одним из самых глубоких произведений Эко.

Джейк Донагью - молодой писатель и переводчик, живущий в Лондоне. После возвращения из Франции он обнаруживает, что лишился жилья, и начинает искать новое место для жизни. В ходе этих поисков Джейк встречается со старыми знакомыми, пытается восстановить отношения с бывшей возлюбленной Анной Квентин и оказывается вовлечён в ряд неожиданных событий, связанных с его друзьями и прошлым.

Это первый опубликованный роман Айрис Мёрдок. Хотя поздние произведения принесли писательнице гораздо большую известность, именно здесь впервые появились многие темы и мотивы, которые впоследствии станут характерными для её творчества.

После смерти епископа Грантли в вымышленной английской епархии Барчестер назначается новый епископ Пруди. Вместе с ним в город прибывают его властная жена и преподобный Слоуп, которые пытаются усилить своё влияние на церковные дела. Их действия вызывают противодействие со стороны местного духовенства и части городской элиты. На фоне этого конфликта разворачиваются несколько сюжетных линий, связанных с браком, наследством и церковной политикой.

Сегодня имя Троллопа известно значительно меньше, чем имена многих его викторианских современников. Между тем роман считается одним из лучших образцов английской социальной прозы XIX века и занимает важное место в цикле «Барсетширские хроники».

Книга состоит из семи связанных между собой частей, действие которых разворачивается в Чехословакии и за её пределами. Среди героев - Мирек, пытающийся уничтожить следы своего прошлого, Тамина, живущая в эмиграции и стремящаяся сохранить воспоминания о покойном муже, а также другие персонажи, чьи судьбы пересекаются с политическими и общественными переменами второй половины XX века.

Хотя широкую известность Кундере принесла «Невыносимая лёгкость бытия», многие исследователи творчества писателя считают именно эту книгу одной из наиболее характерных для его художественного метода благодаря её необычной структуре и сочетанию повествования с авторскими размышлениями.

Писатель Морис Бендрикс вспоминает роман с Сарой Майлз - замужней женщиной, которая неожиданно прекратила с ним отношения. Пытаясь выяснить причины произошедшего, он постепенно узнаёт обстоятельства, которые до сей поры были ему неизвестны.

На фоне более знаменитых политических и шпионских романов Грэма Грина эта книга часто остаётся в стороне от внимания массового читателя. Однако многие литературоведы относят её к числу важнейших произведений автора благодаря глубине психологического анализа персонажей.

Главным героем романа выступает Фёдор Достоевский, который приезжает в Петербург после смерти своего пасынка Павла. Пытаясь разобраться в обстоятельствах трагедии, он оказывается связан с кругом радикально настроенной молодёжи и постепенно погружается в атмосферу политических и личных конфликтов.

Один из самых необычных романов Кутзее представляет собой художественную интерпретацию образа реального Достоевского и не является биографическим произведением. Несмотря на высокие оценки критиков, книга значительно менее известна, чем «Бесчестье» или «В ожидании варваров».