Эдгар Аллан По - именитый американский прозаик и поэт, которого многие запомнили за такие произведения, как «Ворона», «Падение дома Ашеров» или «Чёрный кот», написал за свою жизнь в общей сложности более 130 художественных произведений. И за пределами своих каноничных текстов у автора имеется также довольно обширный багаж рассказов, которые закономерно менее известны широкой аудитории, но не менее значимы с художественной точки зрения.

Сегодня мы подобрали для вас семь рассказов По, которые почти не попадают в популярные списки, но позволяют при этом значительно лучше понять многогранность таланта писателя.

Рассказчик вспоминает свою возлюбленную Лигейю - необыкновенно красивую и умную женщину с сильной волей, одержимой идеей победы над смертью. После её смерти он женится на другой – женщине по имени Ровена, но не может забыть Лигейю и живёт в мрачном, странном доме, погружённый в тоску и опиумные видения. Ровена в итоге также тяжело заболевает и умирает, однако её тело вскоре начинает загадочно оживать.

Этот рассказ нельзя назвать полностью неизвестным, но он заметно уступает по популярности самым знаменитым произведениям По. Автор к концу повествования оставляет читателя в состоянии неопределённости: происходящее с рассказчиком можно трактовать как мистику или как результат болезненного воображения из-за опиума. Рассказ также демонстрирует характерную для По одержимость образом «умирающей женщины» как эстетического идеала.

Рассказчик женится на загадочной и очень умной Морелле, которая увлекается мистической философией, особенно идеями о тождестве личности и переселении души. Со временем он начинает испытывать к ней страх и отвращение, а она, предчувствуя скорую смерть, говорит, что продолжит жить после неё. Умирая, Морелла рождает дочь, которая растёт необычайно быстро и становится всё более похожей на мать не только внешне, но и по уму и поведению.

«Морелла» - ещё одно произведение, известное исключительно поклонникам творчества По. Рассказ создаёт ощущение нарастающего ужаса через постепенное представления ребёнка, как переродившуюся мать. Писатель исследует идею бессмертия человека, а как источник тревоги. Финал оставляет ощущение неизбежности и фатальности происходящего.

Главный герой после утомительного вечера получает приглашение от доктора Йейбогуса на вскрытие мумии и отправляется к нему. Во время экспериментов с электричеством мумия неожиданно оживает и оказывается древним египтянином по имени Бестолковео. Он объясняет, что не умер, а был забальзамирован живым, и рассказывает о высоком уровне знаний и жизни в Древнем Египте. Современные люди выглядят на его фоне наивными, а все попытки героев доказать превосходство современности выглядят наивно и терпят неудачу.

«Разговор с мумией» относится к менее известным произведениями Эдгара Аллана По и выделяется среди мрачных произведений писателя своей иронией. По использует этот приём, чтобы высмеять научную самоуверенность XIX века.

Рассказчик, сидя в лондонской кофейне, с интересом наблюдает за толпой на оживлённой улице, замечая разнообразие характеров и социальных типов людей. В какой-то момент, его внимание привлекает странный старик с противоречивыми чертами лица, будто скрывающим страшную тайну, и рассказчик решает проследить за ним. Старик всю ночь бесцельно бродит по городу среди толпы, словно не способен оставаться один, и в конце герой осознаёт, что его тайну невозможно разгадать - это «человек толпы», воплощение таинственного зла.

Автор в данном рассказе фактически предвосхищает тему городской анонимности и отчуждения. Человек здесь становится неразрешимой загадкой – винтиком некоей неопознанной силы, где личность почти полностью растворяется. «Человек толпы» можно считать ранним примером психологического реализма.

Главный герой рассказа Эгей с детства живёт уединённо и страдает странной болезнью - патологической сосредоточенностью и постепенно теряет связь с реальностью. Его кузина Береника, когда-то жизнерадостная и красивая, тяжело заболевает, меняется до неузнаваемости и становится похожей на призрак. Эгей неожиданно начинает одержимо думать о её зубах, и эта мания полностью захватывает его разум. После её смерти он впадает в забытьё, а затем обнаруживает, что был на кладбище: могила осквернена, Береника оказалась ещё живой, а рядом с ним лежат вырванные зубы, что раскрывает совершённое им ужасное преступление.

Одержимость рассказчика вскоре перерастает в нечто пугающее и приводит к одному из самых жутких финалов в прозе По. Автор как бы исследует тему мономании - разрушительной идеи, полностью захватывающей сознание. Можно сказать, что «Береника» - один из ранних примеров психологического хоррора, построенного не на событиях, а на внутреннем состоянии героя.

Главный герой, понимая, что вскоре умрёт, описывает жуткие события, происходящие во время страшной чумы, охватившей весь мир. В городе Птолемаиде он вместе с шестью друзьями запирается в роскошном зале, пытаясь забыться в вине и песнях, несмотря на происходящее вокруг и даже нахождение в помещении трупа их друга Зоила. Внезапно из тёмных завес появляется бесформенная тень, которая отвечает на вопрос героя: она - воплощение смерти и говорит голосами множества умерших, повергая всех присутствующих в дикий ужас.

Должно быть, самый короткий и в тоже время менее обсуждаемый рассказ из творчества По. Текст здесь выстроен на ощущении неизбежности беды и экзистенциального ужаса. Текст можно воспринимать как аллегорию смерти и коллективного страха перед ней.

Автор размышляет о том, что истинное наслаждение природой достигается в одиночестве, противопоставляя это мнению Жану-Франсуа Мармонтелю о музыке. Он воспринимает природу как живое, одушевлённое целое, где человек - лишь малая часть вселенной. Во время уединённого созерцания ему внезапно является видение острова, разделённого на свет и тьму, где фея, проплывает вокруг него. С каждым кругом фея всё силнее слабеет и в итоге совсем исчезает.

Этот рассказ сильно отличается от привычного образа По, как автора ужасов и потому остаётся без должного внимания, что зря. Писатель исследует течение времени и цикличность жизни через яркие визуальные образы. Так, «Остров феи» напоминает скорее медитацию, где внешний мир становится отражением внутренних психических состояний.