Фрэнсис Дрейк. «Железный пират» Британской короны
Биография Фрэнсиса Дрейка: ранние годы, кругосветное плавание «Золотой лани», противостояние с Испанией и разгром Непобедимой армады.
Предисловие
Персона Фрэнсиса Дрейка занимает особенное место в мировой истории, потому что вошёл в неё одновременно как мореплаватель, первый легальный корсар и адмирал. Его биография оказалась неразрывно связана с колониальными войнами, а именно противостоянием Англии и Испании во второй половине XVI века. В книге Виктора Кимовича Губарева Дрейк назван «самым знаменитым английским корсаром и флотоводцем, первым английским кругосветным мореплавателем», а также «современником и любимчиком королевы Елизаветы I, её “железным пиратом”».
Но если для друзей и соратников он был храбрым героем и стратегом, то для Испании он стал настоящим злым роком - безжалостным разбойником и холоднокровным убийцей.
Происхождение пирата и ранние годы
В 1570-х годах Дрейк уже действует как самостоятельный командир. Его рейды против испанских владений в Вест-Индии и на Тихоокеанском побережье Америки приносят ему репутацию дерзкого и удачливого корсара. В. К. Губарев прямо пишет о нём как о «деловом партнёре» королевы. Действительно, стоит задуматься, что бы было с героем сегодняшней статьи, если бы за его спиной не стояли интересы Англии. Ведь несмотря на то, что формально его походы выглядели как частные предприятия, без влиятельного прикрытия в лице Елизаветы I он наверняка бы вскоре болтался на виселице за каперство.
Неудивительно, что испанские хроники демонизировали корсара и выдавали домыслы за неоспоримую правду, тогда как в Лондоне на его успехи смотрели совсем иначе: его считали главным оружием против врагов Англии - и были правы. Фрэнсис Дрейк, будучи искусным стратегом, принимал решения молниеносно, бил так же быстро и, главное, умел появляться именно в тех местах, где его меньше всего ждали.
Корсар самой королевы
Фрэнсис Дрейк родился около 1540 года в семье небогатого священника. В. К. Губарев подчёркивает, что его детство и юность прошли в среде, тесно связанной с морем: Англия середины XVI века жила торговлей и мореплаванием, а для молодых людей вроде Дрейка море было одновременно и ремеслом, и шансом прорваться наверх, «в высшую лигу».
Первые плавания Дрейк совершал в составе экспедиций своего родственника Джона Хокинса. Именно тогда он впервые столкнулся с испанцами в Карибском море - и столкнулся жёстко и кроваво. Ким Малаховский в своей книге «Пираты британской короны. Френсис Дрейк и Уильям Дампир» начинает рассказ о Дрейке с главы, символично озаглавленной «Кругосветный бег “Золотой лани”», но перед этим показывает, что путь к славе начинался с куда более прозаичных и опасных рейсов.
Катастрофа английской эскадры в Сан-Хуан-де-Улуа - на небольшом скалистом островке у восточного побережья современной Мексики - в 1568 году стала для Дрейка мотивацией для дальнейшей карьеры: жирной точкой, с которой его вражда с Испанией перестала быть абстрактной и превратилась в дело всей жизни.
Кругосветное плавание «Золотой лани»
Главным предприятием жизни для Дрейка стало кругосветное путешествие 1577-1580 годов. Ким Малаховский выносит этот поход в центр своей книги, называя его «кругосветным бегом “Золотой лани”». Именно на этом корабле, первоначально носившем имя «Пеликан», Дрейк обогнул Южную Америку, прошёл вдоль побережья Тихого океана, а затем через Индийский океан и вокруг Африки вернулся в Англию.
В. К. Губарев подчёркивает историческое значение этого похода: Дрейк стал «первым английским кругосветным мореплавателем». Но для современников не менее важным было и другое: экспедиция вернулась с огромной добычей, полной золота и драгоценных камней, захваченных у испанцев. Этот успех сделал Дрейка национальным героем и окончательно закрепил за ним репутацию человека, который умеет превращать рискованные затеи в тонны золота и изумрудов.
Символично, что именно после этого плавания Елизавета I посвятила его в рыцари - прямо на палубе «Золотой лани».
Между пиратством и войной
В дальнейшие годы Дрейк всё чаще выступает уже не просто как корсар, а как крупный военный командир. Он участвует в экспедициях против испанских владений, командует эскадрами, готовит оборону Англии.
Кульминацией его военной карьеры становится 1588 год - разгром «Непобедимой армады». В. К. Губарев подробно описывает это сражение и подчёркивает, что Дрейк был ключевым «виновником» победы над испанцами в этой непомерно рискованной кампании. Победа над врагом короны сделала его живым символом английского морского могущества.
При этом образ Дрейка так и остался двойственным. Для Англии он - герой и защитник, для Испании - всё тот же пират, негодяй и убийца. Но, как подчёркивает В. К. Губарев, именно такие люди и создавали новую морскую эпоху - эпоху, в которой Англия перехватила роль мировой морской державы.
Последние годы и смерть
Последние походы Дрейка уже не были столь успешными и практически ничем не примечательны. Фортуна, долго сопутствовавшая дерзкому «железному пирату», начала отворачиваться от него. И хотя он по-прежнему выходил в море и так же храбро сражался с испанцами, былого блеска в этих экспедициях уже не было.
Фрэнсис Дрейк умер в 1596 году - через восемь лет после разгрома «Непобедимой армады» - во время очередного похода в Вест-Индию. Его похоронили в море, как и подобает морскому волку: человеку, чья жизнь почти целиком прошла на корабельных палубах, в сражениях и борьбе со стихиями.
Заключение
Фрэнсис Дрейк в книгах В. К. Губарева и Кима Малаховского предстаёт перед читателем одной из передовых фигур своей эпохи - жёстким, противоречивым и по-настоящему величественным персонажем. Да, он действительно был беспощадным корсаром, но был целиком и полностью предан своей стране и короне. Дрейк внёс значительный вклад как исследователь, обогнув земной шар и внеся в карты много новых, неизведанных уголков планеты, а также пополнил британскую казну невообразимыми богатствами. И главное - разобрался с главным врагом Англии, отправив «Непобедимую армаду», как говорится, на дно морское.
Биография Дрейка - история о том, как дерзость и смертельный риск порой могут окупиться для одного храбреца с лихвой. Именно поэтому имя Фрэнсиса Дрейка осталось не только в хрониках, но и в самом сердце европейской истории.